Potrivit unui studiu recent realizat de NielsenIQ, citat de SustenableBusinessMagazine, 78% dintre consumatorii din Uniunea Europeană spun că un stil de viață durabil este important pentru ei. De asemenea, sustenabilitatea este gata să devină mai mult o necesitate decât o alegere pentru întreprinderi în următorii ani, datorită noilor reglementări menite să minimizeze utilizarea anumitor resurse și să păstreze sănătatea planetei noastre.

Durabilitatea, o nouă valoare în afaceri

Tot mai multe companii încep să accepte nenumăratele beneficii ale durabilității. Pe lângă creșterea eficienței și a profitabilității, sustenabilitatea se aliniază cu valorile consumatorilor de astăzi.

Având în vedere acest lucru, o strategie extrem de eficientă pentru creșterea durabilității este adoptarea unui model de economie circulară, în care companiile reciclează și reutiliza continuu resursele pe tot parcursul procesului de fabricație.

Întrucât circularitatea a devenit doar recent un cuvânt de uz casnic, acțiunile specifice necesare pentru introducerea unui model de economie circulară pot fi un mister pentru multe întreprinderi.

Cu greu se poate aștepta ca companiile să acorde prioritate circularității atunci când nu știu de unde să înceapă. Pe măsură ce organizațiile descompun circularitatea într-o serie de pași practici, în cele din urmă vor descoperi că circularitatea este un obiectiv realist pe care cu siguranță îl pot atinge cu mentalitatea strategică potrivită și puțină planificare.

Primul și probabil cel mai important pas către realizarea unui model circular este investiția în materiale reciclabile. Circularitatea este atinsă numai pentru companiile care își fac produsele cu materiale durabile, ceea ce le face ușor de reciclat și reutilizat.

În industria modei, de exemplu, bumbacul și cânepa sunt printre cele mai reciclabile țesături, în timp ce poliesterul și acrilul sunt mult mai greu de reciclat și reutilizat pentru piese de îmbrăcăminte noi.

Provocarea cu introducerea materialelor reciclabile este că aceasta contravine abordării tradiționale a procesului de aprovizionare. Atunci când cumpără materiale pentru producție, companiile sunt obișnuite să acorde prioritate costurilor, accesibilității și vitezei.

Circularitatea, pe de altă parte, impune companiilor să ia în considerare factori alternativi, cum ar fi durabilitatea materialelor și ciclul de viață. Cu alte cuvinte, companiile trebuie să stabilească de câte ori un material poate fi reutilizat.

Noi sisteme și procese

Deoarece circularitatea se învârte în jurul reutilizarii produselor uzate, companiile trebuie să investească în diversele logistice implicate în acest proces. Aceasta ar putea include un nou sistem de preluare a produselor uzate de la consumatori, precum și noi facilități pentru dezasamblarea acestor produse și separarea materialelor pentru utilizare ulterioară.

În mod clar, pentru ca circularitatea să funcționeze, consumatorii au nevoie de o modalitate ușoară de a trimite înapoi produsele folosite.

Din acest motiv, este înțelept să dedicați resurse suplimentare pentru educarea consumatorilor despre noile procese, precum și despre modul de a aduce produsele lor înapoi companiei. Informați consumatorii despre ce se întâmplă cu produsele lor atunci când le returnează și de ce circularitatea este atât de vitală pentru mediul natural.

Tehnologie avansată

Tehnologia joacă un rol major în multiple aspecte ale unui model de economie circulară. Deoarece circularitatea necesită dezasamblarea continuă a produselor uzate, companiile trebuie să investească în instrumente software pentru a ghida proiectarea inițială a acestor produse și pentru a le face mai ușor de reutilizat la întoarcere.

Aceste instrumente pot, de asemenea, educa designerii despre modul în care utilizarea anumitor materiale sau modele afectează dezasamblarea și sustenabilitatea generală a unui produs.

În al doilea rând, întreprinderile trebuie să urmărească tehnologia care oferă trasabilitatea completă a ciclului de viață al unui produs, eventual sub forma unor sisteme de stocare a datelor bazate pe blockchain. Blockchain permite companiilor să vadă ce materiale au fost folosite pentru producție, chiar dacă materialele au fost achiziționate de o altă parte dintr-un lanț de aprovizionare.

De exemplu, atunci când un furnizor cumpără o anumită materie primă, blockchain-ul ar dezvălui tuturor celorlalte părți ale lanțului de aprovizionare exact unde a fost achiziționat materialul pentru a verifica sustenabilitatea acestuia. De asemenea, atunci când un produs reciclat este reutilizat pentru a face un produs nou, toate părțile din lanțul de aprovizionare ar putea vedea ce materiale specifice au fost reutilizate și când a fost creat noul produs.

Trasabilitatea este o componentă esențială a unui model de economie circulară, deoarece arată întreprinderilor care părți ale lanțului lor de aprovizionare le împiedică să devină mai sustenabile.

De asemenea, oferă întreprinderilor datele solide pentru a demonstra – consumatorilor și partenerilor lanțului de aprovizionare deopotrivă – că modelul lor de economie circulară este în continuă mișcare și își menține obiectivele legate de sustenabilitate.

Odată ce o bucată de date este introdusă în blockchain, informațiile nu pot fi modificate sau eliminate. Acest lucru poate fi foarte util atunci când vine vorba de a demonstra conformitatea cu reglementările stricte de mediu, care pot necesita date de mediu sau legate de energie de la toate părțile implicate într-un lanț de aprovizionare.

Parteneriate cu afaceri asemănătoare

Realist vorbind, nu orice afacere are mijloace financiare pentru a dobândi resurse pentru dezasamblare și rep invocarea produselor uzate. Dar asta nu înseamnă că circularitatea nu este o opțiune pentru aceste organizații. Înseamnă doar că ar trebui să-și îndrepte atenția spre crearea de parteneriate cu afaceri existente care se specializează în diferite aspecte ale circularității.

De exemplu, unele companii se concentrează pe separarea materialelor reciclabile de produsele uzate și pregătirea lor pentru alte utilizări. Alții reutiliza deșeurile din procesul de fabricație în produse pentru o varietate de industrii.

Datorită popularității tot mai mari a circularității, există un număr tot mai mare de companii care sunt bucuroși să ajute alte afaceri să-și extindă ciclul de viață al materialelor și să-și facă procesele de producție mai sustenabile.

În mod similar, companiile pot explora, de asemenea, parteneriate cu companii din industrii complet diferite, care ar putea folosi în mod valoros deșeurile lor. În 2014, Heinz a stabilit un parteneriat cu Ford în care cea din urmă organizație a reutilizat deșeurile de roșii pentru a crea un material bioplastic durabil pentru autovehicule.

O companie numită TerraCycle face echipă cu mărci importante pentru a transforma deșeurile de ambalaje în produse noi, cum ar fi mobilier de exterior, bănci de parc și rechizite de birou. Parteneriatele de această natură se nasc din companii care își folosesc creativitatea pentru a determina ce fel de afaceri ar găsi valoare în materialele lor folosite sau deșeurile.

Concluzii

Deși circularitatea necesită o investiție considerabilă de timp și resurse, recompensele se extind cu mult dincolo de creșterea eficienței și de administrarea mediului.

De asemenea, investiți în crearea unui viitor mai etic și mai conștiincios, care acordă prioritate obiectivelor pe termen lung și prosperității colective față de cele mai rapide și mai ușoare rute către succes.

Investind într-un model de economie circulară, întreprinderile își pot asigura propria supraviețuire într-o lume care necesită mai multă inovație, colaborare și responsabilitate corporativă.