O creștere drastică a importurilor de biocombustibili din China a provocat agitație pe piețele europene, reprezentanții industriei avertizând că industria UE de deșeuri de biomotorină s-ar putea prăbuși dacă nu se iau măsuri de reglementare urgente, informează Euractiv.

O alternativă la motorină

Biomotorina, o alternativă la motorina pe bază de fosile utilizată în principal în transportul rutier, poate fi obținută direct din uleiuri vegetale, cum ar fi uleiul de rapiță sau surse reziduale, cum ar fi uleiul de gătit uzat sau seu de la animale sacrificate.

Întrucât UE dorește să stimuleze biocombustibilii pe bază de deșeuri pentru a reduce spațiul agricol necesar pentru cultivarea culturilor energetice, așa-zișii biocombustibili avansați pot fi luați în considerare de două ori pentru obiectivele de energie regenerabilă, oferind producătorilor un stimulent economic să utilizeze deșeurile ca materie primă.

Cu toate acestea, o creștere drastică a importurilor din China de biomotorină clasificată ca pe bază de deșeuri i-a zguduit pe producătorii de biocarburanți din UE, care spun că creșterea a scăzut producția de biomotorină din UE.

Comparativ cu aceleași luni din 2022, ianuarie și februarie 2023 au înregistrat o creștere de 80%, la 300.000 de tone, potrivit unei analize a S&P Global Commodity Insights.

Cantitatea de combustibili importate din China a stârnit îngrijorarea că biodieselul importat nu este rafinat din surse legitime de deșeuri, ci materii prime mai ieftine și restricționate.Ministerul German al Mediului a declarat pentru EURACTIV că a primit „indicații despre posibile cazuri de fraudă” de la participanții la piață și că cazurile vor fi investigate.

Daclarații false

„Potrivit rapoartelor, au apărut pe piață carburanți care au fost în mod fals declarați drept biocombustibili sustenabili, avansați din deșeuri și materiale reziduale […], dar au fost de fapt produși pe baza altor materii prime”, a spus ministerul.

Cu toate acestea, Ministerul nu a dorit să comenteze problema care sunt combustibilii sau cantitățile afectate de aceste afirmații.

„Investigațiile sunt încă în desfășurare la nivel federal și UE”, a spus ministerul, adăugând că autoritățile naționale de aplicare a legii au fost informate.

FEDIOL, o asociație care reprezintă interesele producătorilor europeni de uleiuri vegetale, a spus că cantitățile mari de deșeuri de biomotorină care sosesc din China ar trebui să fie un steag roșu.

„Amploarea creșterii importurilor de biomotorină este de așa natură încât ridică semne de întrebare cu privire la autenticitatea clasificării lor ca provenind din fluxuri de deșeuri”, a spus asociația într-un comunicat. „Aceste tendințe nu pot fi explicate de alte evoluții ale pieței și sunt un semnal că există un comportament anormal al pieței.”

Sunt necesare măsuri urgente, avertizează industria

Într-o scrisoare trimisă Comisiei Europene la începutul lunii iunie, factorii de decizie germani și olandezi, EWABA, o asociație comercială a deșeurilor biocombustibili cu sediul în UE, a avertizat că situația ar putea duce la închiderea fabricilor și la pierderea de locuri de muncă în statele membre.

„Dacă nu se iau urgent măsuri rapide și eficiente atât din partea UE, cât și a autorităților naționale pentru a proteja industria europeană de biomotorină bazată pe deșeuri și avansată, vom fi în curând pe o cale care va duce iremediabil în colapsul complet al industriei UE.” citește scrisoarea, semnată de secretarul general al EWABA, Angel Alvarez Alberdi.

Asociația comercială reprezintă 37 de companii din 19 țări europene, dintre care multe au văzut operațiuni oprite de importurile din China.

„Situația este atât de gravă încât în prezent, nu mai puțin de 11 fabrici din rețeaua membrilor noștri și-au oprit producția, în timp ce alte 10 fabrici funcționează considerabil sub producția lor normală și iau în considerare oprirea pe termen scurt”, se arată în scrisoare.

„O poliție eficientă”

Pentru a îmbunătăți situația producătorilor din UE, EWABA dorește să întrerupă o dublă contabilizare pentru obiectivele de energie regenerabilă pentru biomotorina originară din țări terțe în care nu pot fi efectuate audituri de martori de către autoritățile statelor membre, inclusiv așa-numitele „audituri de integritate” privind schemele de certificare voluntară.

Asociația comercială susține că doar „poliția eficientă și practicile de audit și verificare la nivel mondial” ale biomotorinei importate vor permite UE să evite „activitatea dubioasă sau frauduloasă”, care dăunează capacității producătorilor locali de a concura.

Un raport din 2022 al activiștilor ecologici ICCT din SUA a investigat integritatea exporturilor de biomotorină din șase țări asiatice.

Propunerile UE care vizează reducerea emisiilor din transport riscă să crească cantitatea de ulei de gătit uzat fraudulos (UCO) importată în UE, potrivit unui nou studiu al Consiliului Internațional pentru Transport Curat (ICCT), o organizație non-profit din SUA.

Studiul, care a inclus China, a găsit o discrepanță între ratele de colectare a uleiului de gătit uzat și ratele de export, indicând probabilitatea fraudei.

Cu toate acestea, autorii studiului notează că este dificil să se determine cât de răspândită este practica, în special în China.

În urma acuzațiilor, un grup de producători chinezi de biomotorină au declarat că vor depune eforturi pentru a îmbunătăți conformitatea și standardele de export, declarând totodată că importurile din China nu ar trebui tratate în mod diferit de către UE.

„Suntem profund îngrijorați de potențiala fraudă în exporturile chineze de biomotorină”. Grupul industrial a declarat într-o scrisoare, citata de Bloomberg: „Avem toleranță zero pentru astfel de încălcări.”