UE ar trebui să creeze o nouă entitate separată pentru a asigura o mai mare independență față de interesele existente în sarcina crucială de a proiecta o infrastructură pe bază de hidrogen pentru viitor, au declarat Michaela Holl și Megan Anderson, citat de Euractiv.

Cine ar trebui să facă asta?

Michaela Holl este asociat senior la Agora Energiewende, iar Megan Anderson este asociat senior la Proiectul de asistență în reglementare (RAP).

Pachetul UE privind gazele și hidrogenul trebuia să fie un acord încheiat, dar negocierile s-au oprit săptămâna trecută, deoarece parlamentarii și guvernele UE nu au putut să cadă de acord asupra cine ar trebui să fie însărcinat cu planificarea viitoarei rețele de hidrogen a Europei.

Parlamentul ar da sarcina rețelei europene a operatorilor de sisteme de transport de gaze (ENTSO-G), în timp ce Comisia Europeană a propus crearea unei noi entități separate, numită Rețeaua europeană a operatorilor de rețele pentru hidrogen (ENNOH).

Acesta sună ca un detaliu tehnic. Cu toate acestea, decizia va avea implicații de anvergură asupra tranziției energetice, gospodăriilor și industriei Europei.

Pentru a ne asigura că infrastructura energetică a Europei este potrivită pentru un viitor net zero și sprijină extinderea hidrogenului regenerabil, este esențial să se asigure o mai mare independență în sarcina de proiectare a acestuia.

Înainte de următoarea rundă de discuții vineri, explicăm de ce este crucială înființarea unei noi entități separate.

Deja astăzi, ENTSO-G are roluri parțial conflictuale: este, pe de o parte, o entitate privată a operatorilor naționali de rețele de gaze și, în al doilea rând, se așteaptă să asigure planificarea globală a sistemului energetic la nivelul UE.

Operatorii actuali de sisteme de gaze fosile au un interes comercial de a „reutiliza” cât mai multe dintre activele lor existente pentru transportul viitor de hidrogen, indiferent dacă este necesar sau nu.

De ce este asta o problemă?

În primul rând, vom avea nevoie de mult mai puțină infrastructură de gaze decât în prezent. Cererea de gaze fosile este în scădere bruscă în Europa, potrivit Comisiei Europene, aceasta va scădea cu 67% în perioada 2021-2030.

Aceasta se referă în special la încălzirea locuinței și la aplicațiile la temperaturi scăzute din industrie. Doar aproximativ 10% din gazul fosil va fi înlocuit cu hidrogen (mai costisitor), în așa-numitele aplicații fără regret, unde utilizarea directă a energiei electrice din ce în ce mai mult din surse regenerabile nu este o opțiune.

În al doilea rând, harta hidrogenului a Europei va arăta diferit de harta actuală a gazelor. Hidrogenul verde are nevoie de surse regenerabile ieftine și, prin urmare, hidrogenul va fi adesea produs în locații diferite decât gazul natural.

Hidrogenul va deservi o gamă mai mică de utilizări și clienți, iar pentru viitorul imediat, este o resursă limitată. În special, hidrogenul va juca doar un rol foarte limitat pentru încălzirea locuinței, în contrast puternic cu utilizarea de astăzi a gazelor fosile – după cum au concluzionat mai mult de 32 de studii independente și un exercițiu recent de modelare cu zero net al Agora Energiewende.

Ignorarea schimbării volumelor și locației infrastructurii cu trecerea de la utilizarea gazelor fosili la utilizarea energiei regenerabile și a hidrogenului ar crea o situație costisitoare de blocare. În același timp, expansiunea necesară pentru integrarea producătorilor noi și concurenți de hidrogen în mare parte verde va rămâne probabil subdezvoltată.

Investiții exagerate

Astăzi, 99% din hidrogen este produs cu combustibili fosili și doar 1% cu energie regenerabilă. Sarcina ENTSO-G cu proiectarea viitorului sistem de hidrogen al Europei ar instituționaliza un conflict de interese economic, deoarece operatorii de gaze fosile ar trebui să acorde prioritate reducerii bazei de active în timp ce lucrează la infrastructura hidrogen a Europei, care deservește și noii intrați.

Potenţial, acest lucru ar putea duce la investiţii umflate în infrastructura cu hidrogen, gospodăriile şi industria plătind costuri mult mai mari decât cele necesare.

Acest risc a fost semnalat și de autoritatea europeană de reglementare în domeniul energiei, ACER, în avizul său privind planul decenal de dezvoltare a rețelei ENTSO-G pentru 2022, care includea deja proiecte de hidrogen. ACER și-a exprimat îndoielile cu privire la faptul că planul a fost suficient „bazat pe angajamentele reale ale pieței și pe așteptări rezonabile”.

În plus, autoritatea de reglementare a remarcat că, deși multe segmente de rețea sunt propuse pentru a fi reutilizate pentru hidrogen, lipsa planificarea reducerii gazelor fosili pe acele segmente.

O conductă poate transporta doar unul dintre cele două gaze, nu ambele, iar reutilizarea necesită ajustări pentru a satisface diferitele calități ale gazului, precum și un plan solid pentru a se asigura că toți consumatorii de gaz conectați pot face tranziția.

Hidrogenul regenerabil va juca un rol important în decarbonizarea economiei Europei, iar factorii de decizie trebuie să se asigure că infrastructura energetică sprijină utilizarea acesteia în cel mai eficient și economic mod posibil. A spune „da” lui ENNOH este un pas important pe drumul spre realizarea acestui lucru.