S-au acordat premiile anului 2023 pentru cele mai sustenabile orașe din lume

Programul de premii pentru comunitățile durabile ale anului, acordate de Green Builder Media evidențiază trei orașe care au făcut mari pași ecologici. Editorii Green Builder au ales aceste trei orașe pentru premiile anuale pentru sustenabilitate 2023:

Municipalitate mare: Vancouver, Columbia Britanică

Două decenii de succes l-au făcut pe cele mai verzi orașe verzi să lupte pentru și mai mult.

Întrebat despre ce este cel mai mândru când vine vorba de Vancouver, Columbia Britanică, George Benson, managerul de transformare economică al orașului, are nevoie doar de două cuvinte: „ambiția lui Vancouver”.

În ultimii ani, Vancouver și-a extins eforturile pentru a rămâne unul dintre cele mai verzi orașe din lume – diverse rapoarte l-au clasat oriunde de la primul până la al cincilea din 2015 – și depășește doar concentrarea asupra dezvoltării economice. De asemenea, vrea să-și elibereze cerul de emisiile inutile de carbon și să facă schimbarea către o economie cu emisii scăzute de carbon – o transformare echitabilă pentru toată lumea, spune Benson.

Este într-adevăr ambițios, având în vedere angajamentul de 40 de ani al orașului față de inovarea tehnologică și crearea unei economii circulare, contribuind la transformarea Vancouver într-unul dintre orașele cu cele mai scăzute emisii de carbon din lume.

„Cu emisii pe cap de locuitor de mai puțin de 3,5 tone de echivalent de dioxid de carbon (C02e) per persoană, am cules majoritatea fructelor noastre care se agață jos”, spune Benson. „Și, din cauza sistemului nostru de electricitate hidroenergetic existent cu emisii scăzute, majoritatea eforturilor noastre de decarbonizare rămase implică intervenții costisitoare, cu rentabilitate scăzută a investiției, în special în clădiri, pentru a obține acele „tone finale” de gaze cu efect de seră (GHG) de care avem nevoie. a sterge.”

Orașul de lângă golf

Este ușor să te îndrăgostești de Vancouver. Vizitatorii se pot instala cu ușurință într-un hotel ecologic – firma britanică de comparare a datelor Uswitch raportează că 44% din cazarea orașului se încadrează în această categorie, oferind orice, de la restaurante cu meniuri ecologice până la compostare la fața locului.

De asemenea, se pot deplasa cu ușurință cu o bicicletă, închiriată sau deținută, și se pot rostogoli pe un feribot către Stanley Park pentru o excursie în jurul insulei sau prin pădurile acesteia și să se oprească la o grădină de stânci de casă.

Dar bicicletele nu sunt întotdeauna necesare. Uneori, o pereche bună de pantofi este suficient de bună.

„Când am întrebat personalul hotelului despre un anume restaurant, ei mi-au spus: „Este la aproximativ o milă distanță”, spune Deborah M., o vizitatoare recentă din California. „O plimbare ușoară.”

În general, aproximativ 40% din călătoriile în oraș sunt pe jos, cu bicicleta sau cu transportul public, iar aproape 80% dintre rezidenți se află la o plimbare de 15 minute până la un magazin alimentar, potrivit datelor de la Universitatea Simon Fraser. În plus, clima blândă din Vancouver minimizează nevoile de încălzire și răcire. Centrul său dens, cu zgârie-nori reflectorizante, a contribuit la reducerea traficului și a proprietății de automobile.

Aruncați în considerare faptul că provincia Columbia Britanică are o rețea electrică aproape fără carbon, alimentată de un cocktail de energie curată de hidroelectrice, eoliene, biomasă și gaze naturale – furnizând 95% din energia din Vancouver, conform datelor de la orașul Vancouver. — și aveți un oraș care este cu siguranță pe calea către măreția durabilității, potrivit Comisiei Economice din Vancouver (VEC).

Sfaturi pentru candidați

Vancouver s-a remarcat ca o metropolă durabilă lider de mai bine de 20 de ani. Pentru orașele care doresc să contribuie la eforturile globale de a încetini cele mai grave efecte ale schimbărilor climatice și de a le crește vizibilitatea, liderii de la Vancouver le recomandă „să fie ambițioși, dar pragmatici”.

De exemplu, Vancouver are un „plan echilibrat, credibil” care a fost verificat științific pentru a permite orașului să atingă obiectivul pentru 2030 de reducere a emisiilor de GES cu 50% și zero net până în 2050 – dar numai dacă totul merge bine. „Mai bine să ai un plan real care să te ducă la o țintă decât unul imposibil care nu o face”, spune Benson. „Dacă resursele nu se potrivesc cu obiectivele necesare din punct de vedere științific, trebuie să lucrați cu comunitatea dumneavoastră pentru a afla cum să reduceți acest decalaj.”

Orice efort de succes trebuie să aibă accept din fiecare sector posibil, adaugă el. De exemplu, VEC sprijină comunitatea de afaceri și lucrătorii. „Dar”, observă Benson, „cu cât puteți aduce mai mulți actori și cu cât este mai mare sentimentul de responsabilitate comună, cu atât veți avea mai mult succes.”

Municipalitate mijlocie: Aspen, Colorado

În urmă cu două decenii, acest oraș bazat pe recreere în aer liber a început o mișcare către utilizarea doar a energiei curate. Acum, intenționează să elibereze aerul – la propriu.

Aspen, Colorado, este cunoscut pentru schi, viața de munte și cultura celebrităților din orașele mici. Dar aspiră și să conducă într-un mod de viață durabil.

Ideologia este acolo de ceva vreme. Orașul funcționează 100% din surse regenerabile din 2015. Acesta își propune să reducă emisiile de gaze cu efect de seră cu 63% până în 2030 și cu 100% până în 2050.

Potrivit lui Tessa Schreiner, managerul de durabilitate al orașului Aspen pentru Departamentul de Sănătate a Mediului și Sustenabilitate, eforturile Aspen încep cu alinierea politicilor – și asta nu se referă doar la afaceri.

„Orașul Aspen este mândri de intenționalitatea noastră de a alinia codul de construcție, codul de inginerie, reglementările privind utilizarea terenurilor și politica de utilități cu valorile noastre de lungă durată a acțiunii climatice”, spune Schreiner.

De exemplu: în urmă cu mai bine de două decenii, Aspen și județul Pitkin au adoptat Programul de reducere a energiei din surse regenerabile (REMP) – unul dintre primele de acest gen din SUA – care stimulează compensarea consumului suplimentar de energie pe o proprietate cu energie regenerabilă. . Se aplică o taxă dacă acea energie nu este compensată.

Deoarece rețeaua electrică din Aspen funcționează cu energie electrică din surse regenerabile, orașul lucrează activ la modalități mai bune de a-și electrifica clădirile și transportul, notează Schreiner.

Acțiunea de electrificare este impulsionată de alte eforturi din cadrul județului Pitkin. O rețea de mine de cărbune din zona Coal Basin, la aproximativ 45 de mile de Aspen, este vizată pentru cantitățile masive de metan care se scurge din diferitele sale deschideri. Aproximativ 1,3 milioane de metri cubi sunt pompați în aer în fiecare zi, sau aproximativ 50 la sută din totalul anual de emisii de carbon ale județului, potrivit cercetătorului și antreprenorului în climă Christopher Caskey.

Dallas Blaney, CEO al Biroului Comunitar pentru Eficiența Resurselor (CORE), spune că scopul este de a elimina în cele din urmă cel puțin 50% din metan prin acoperirea deschiderilor minelor sau prin captarea și distrugerea gazului. Deși arderea metanului creează carbon, acesta creează și abur, care poate fi condensat sub formă de apă și eliberat în bazinul hidrografic local – ideal pentru seceta actuală a zonei.

Există, de asemenea, posibilitatea de a construi o centrală electrică în zonă și de a folosi metanul pentru a genera energie electrică pentru aproximativ 2.000 de case, notează Caskey. Propria sa afacere, Delta Brick & Climate Company, din Montrose, Colorado, își aprinde în prezent cuptoarele cu gaz și căldură electrică standard, dar caută locuri potențiale pentru captarea și utilizarea metanului.

Realizat prin proiectare

Aspen se confruntă cu provocări specifice culturii sale. Există tipuri de clădiri unice, inclusiv reședințe mari cu o cerere mare de facilități care consumă energie și design de lux. „Aceste cerințe, împreună cu provocările unui climat înghețat, fac din eficiența energetică și reducerea utilizării o provocare”, spune Schreiner.

Pe lângă sprijinirea facilităților de lux, comunitatea acordă prioritate creșterii și menținerii locuințelor de calitate la prețuri accesibile pentru rezidenții și forța de muncă.

În 2022, Aspen a promulgat un moratoriu de opt luni asupra clădirilor rezidențiale. Potrivit lui Schreiner, acest lucru a permis comunității să întrerupă, să reevalueze și să aplice o politică îmbunătățită. Acest lucru a dus la un cod de utilizare a terenurilor care limitează demolările rezidențiale și aplică cerințe agresive pentru performanța clădirii proprietăților care trec prin reamenajare.

Aspen modifică, de asemenea, codurile de construcție și energie din 2021 legate de performanța energetică a clădirilor, cu scopul electrificării. „Orașul lucrează pentru a dezvolta standarde de performanță a clădirilor care să conducă la eficiență în timp”, spune Schreiner. „Nu am fi putut realiza acest lucru fără angajamentul comunității noastre de a modela mediul construit din Aspen și de a susține valorile noastre de mediu adânc înrădăcinate.”

Rezolvarea problemelor

Și alte orașe care se confruntă cu provocări similare, Aspen oferă claritate în scop.

„Centrarea echității în politici și programare este vitală pentru a crea o comunitate cu adevărat durabilă în care toți membrii pot prospera”, spune Schreiner. „Odată cu creșterea costurilor vieții și cu amplificarea urgenței de a aborda schimbările climatice, trebuie să ne asigurăm că răspundem nevoilor celor mai vulnerabili membri ai comunităților noastre.”

Aducerea altora la masă – în cadrul organizației, în comunitate și în regiune – este esențială pentru a găsi modalități de a identifica și sparge silozurile, de a invita oameni noi la conversație, de a vă asigura că se simt bineveniți și de a lucra peste granițele jurisdicționale, notează Schreiner.

„Fii îndrăzneț și fii un lider”, spune ea. „Această criză climatică este un teritoriu necunoscut și abia așteptăm ca alții să deschidă calea – trebuie să ne ridicăm, să fim curajoși și să ne asumăm riscuri.” Prin amabilitatea Primergy Solar

Comunitate mică: Babcock Ranch, Florida.

Pentru această comunitate durabilă în curs de dezvoltare, este un caz de putere în cifre.

Dacă doriți să auziți de la Dr. Jennifer Languell despre care dintre punctele forte ale sustenabilității Babcock Ranch iese cel mai mult în evidență, trebuie să vă adresați mai întâi două mari întrebări: Sunt cele 670.000 de panouri solare de la fața locului, operate de Florida Power and Light? Sau este că un uragan de categoria 4 a devastat alte comunități din zonă, dar a lăsat Babcock Ranch relativ nevătămată?

„Sustenabilitatea Babcock Ranch nu este rezultatul niciunui atribut al comunității”, spune Languell, inginerul de sustenabilitate care a ajutat la proiectarea comunității de 18.000 de acri, situată la 12 mile nord de Fort Myers, Florida. „Matricea solară este o caracteristică semnificativă a comunității, dar combinația de proiectare atentă, inginerie și construcție contribuie la sustenabilitatea Babcock Ranch.”

Dr. Languell a fost unul dintre primii 100 de oameni care s-au mutat în noua comunitate în 2018. Proiectul și-a încheiat Casa 1.300 și și-a întâmpinat al 2.000-lea rezident în ianuarie 2022. În cele din urmă, comunitatea va crește pentru a cuprinde 20.000 de case și 50.000 de oameni.

Comunitatea se află la o altitudine de 30 de picioare și la aproximativ 20 de mile de Golful Mexic și nu este de coastă – fapte care, combinate cu frumusețea pământului însuși, „au inspirat viziunea comunității privind conservarea, restaurarea și durabilitatea, ” spune Languell.

Construit să reziste

Casele au fost proiectate pentru a face față schimbărilor climatice cauzate de schimbările climatice globale. Uraganul Ian a fost cea mai mare provocare până acum și a fost una destul de mare. „O combinație de infrastructură consolidată, redundanță intenționată a sistemelor și caracteristici naturale conservate/îmbunătățite au jucat un rol cheie în intemperii Ian”, notează ea.

Pentru a pune lucrurile în perspectivă, Operațiunea Blue Roof a Agenției Federale de Management al Urgențelor (FEMA), un program care oferă reparații de urgență pentru acoperișuri rezidențiale, a instalat, până în prezent, aproape 19.000 de prelate. Nu este nevoie de niciunul la Babcock Ranch.

Liniile electrice subterane protejează casele și sursele lor de alimentare, iar iazurile de reținere le împiedică inundarea. Străzile absorb apa, protejând și mai mult casele de pagubele provocate de inundații.

Majoritatea locuitorilor comunității au rămas acasă în timpul Ianului, iar casele nu și-au pierdut niciodată curentul. A fost un semafor care s-a oprit, iar niște semne căzute și copaci au fost smulși. Prin comparație, Fort Myers din apropiere a fost devastat de vânt și inundații.

„Oamenii nu au fost interesați de caracteristicile furtunii Babcock Ranch până la Ian, spune dr. Languell. „Când se întâmplă, oamenii observă.”

Servicii comunitare extinse

Panourile solare sunt, de asemenea, destul de impresionante. Cele 670.000 de panouri ocupă 880 de acri de teren, iar centrala de 150 de megawați (MW) poate alimenta până la 30.000 de locuințe, cu 10.000 mai mult decât dimensiunea maximă estimată a proiectului. Electricitatea solară suplimentară merge înapoi în rețeaua zonei și este distribuită altor comunități.

Babcock Ranch are, de asemenea, 10 MW (40 megawați oră) de stocare a bateriei, astfel încât să nu fie nevoit să se bazeze pe generatoare de gaz de rezervă în zilele înnorate și noaptea.

Există și altceva special în comunitate, notează Languell: Există o mulțime de spațiu deschis. Este prietenos cu bicicletele. Micul centru preexistent este în creștere și include o școală de cartier K-8, ceea ce face comunitatea o atracție pentru familiile cu copii de vârstă școlară.

Există, de asemenea, o casă de teren standard a Consiliului Internațional al Codului (ICC); a oferit hrană și adăpost unora dintre cele 2,6 milioane de floridieni care și-au pierdut curentul în timpul uraganului Ian. Și nu, Babcock Ranch nu este doar pentru adulții în vârstă. Aproximativ jumătate dintre locuitori sunt familii cu copii.