Studiu: Un amestec de copaci purifică cel mai bine aerul urban
Coniferele sunt în general mai bune decât copacii cu frunze late la purificarea aerului de poluanți. Dar copacul de foioase poate fi mai bun la captarea poluării legată de particule. Un nou studiu condus de Universitatea din Gothenburg, citat de EnvirotecMagazine, pare să arate că cei mai buni copaci pentru purificarea aerului depind de tipul de poluant implicat.
Ce copaci purifică cel mai bine?
Copacii și alte zone de verdeață din orașe oferă multe beneficii care sunt importante pentru bunăstarea locuitorilor. Frunzele și acele de pe copaci filtrează poluanții din aer și reduc expunerea la substanțele periculoase din aer.
Dar ce copaci purifică cel mai eficient aerul? Cercetătorii de la Universitatea din Göteborg au colectat frunze și ace de la unsprezece copaci diferiți care cresc în același loc din arboretul Grădinii Botanice Göteborg (colecția de copaci) pentru a analiza ce substanțe au capturat.
„Această colecție de copaci oferă o oportunitate unică de a testa multe specii diferite de copaci cu condiții similare de mediu și expunere la poluanții din aer”, spune Jenny Klingberg, cercetător la Grădina Botanică din Göteborg.
Poluanți nocivi
Au fost analizați în total 32 de poluanți diferiți, dintre care unii sunt legați de particule de diferite dimensiuni. Altele sunt gazoase. Există o legătură dovedită între expunerea la poluanții atmosferici și riscul crescut de boli cardiovasculare și probleme ale căilor respiratorii.
Acest proiect sa concentrat pe hidrocarburile aromatice policiclice (HAP). În orașe, traficul este cea mai mare sursă a acestor poluanți, care sunt eliberați din cauza arderii incomplete în motoare.
„Analizele noastre arată că diferite specii de arbori au abilități diferite de a absorbi poluanții din aer. Coniferele au absorbit în general mai multe HAP gazoase decât copacii cu frunze late. Un alt avantaj al coniferelor este că ele acționează și ca purificatoare de aer iarna, când poluarea aerului este de obicei maximă”, spune Jenny Klingberg.
Ace cu aer curat de mulți ani
Cercetătorii au văzut, de asemenea, că acele au continuat să absoarbă poluanții din aer timp de câțiva ani, ceea ce frunzele nu pot face din motive evidente. Dar copacii cu frunze late aveau alte avantaje. Au fost mai eficienți la curățarea aerului de particule, ceea ce se crede că se datorează frunzelor având o suprafață mai mare de care se pot atașa particulele.
„Diferitele specii diferă mai mult decât ne așteptam. Zada, care este o coniferă care își aruncă acele în fiecare toamnă, a fost cel mai bine testat. Zada au absorbit cei mai mulți poluanți legați de particule, dar au fost buni și la captarea PAH gazoși”, spune Jenny Klingberg.
Acele și frunzele, totuși, nu descompun poluanții într-o măsură mai mare, chiar dacă lumina soarelui poate începe acest proces. Astfel, există riscul ca solul de sub copaci să fie contaminat de poluanți atunci când frunzele și acele se descompun și se descompun. Acest lucru expune ecosistemul din sol la riscul de a fi afectat, deși acest lucru nu a fost investigat în studiul curent publicat în revista Ecological Indicators.
„Poluanții nu par să afecteze fotosinteza copacilor; Conținutul de clorofilă a frunzelor este la fel de mare în zonele cele mai poluate din Göteborg, în comparație cu copacii care cresc în medii mai puțin poluate. Dar probabil că acest lucru arată diferit în orașele cu o calitate și mai proastă a aerului”, spune liderul de proiect Håkan Pleijel, profesor de științe aplicate a mediului la Universitatea din Göteborg.
O planificare urbană atentă
Cu toate acestea, nu ar trebui să începeți pur și simplu să umpleți străzile orașului cu copaci pentru a îmbunătăți calitatea aerului pentru locuitori.
Mai mulți factori determină beneficiul. O alee de copaci într-un canion de stradă îngustă poate reduce fluxul de aer, afectând negativ dispersia și diluarea poluanților din aer și, prin urmare, crește concentrațiile de contaminanți la nivel local pe străzile aglomerate.
Aceasta înseamnă că pe străzile înguste adăpostite de vânt, poate fi de preferat vegetația cu creștere mai joasă, precum gardurile vii. Este necesară o planificare urbană atentă, combinând diferite specii de arbori pentru a optimiza purificarea aerului și pentru a ține cont de alte funcții și beneficii ale copacilor, susțin cercetătorii.
„Acest studiu contribuie la îmbunătățirea înțelegerii noastre cu privire la capacitatea copacilor de a curăța aerul și care specii sunt cele mai bune pentru a absorbi poluanții din aer”, spune Håkan Pleijel.
Aceste cunoștințe sunt importante pentru planificarea urbană atunci când proiectăm orașe durabile. În timp ce copacii și verdeața pot contribui la o mai bună calitate a aerului în orașe, la sfârșitul zilei, cea mai importantă măsură este reducerea emisiilor. (Studiul poate fi consultat aici: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1470160X22011542?via%3Dihub )
